Протягом усього життя зірка випромінює світло від безперервної реакції ядерного синтезу, в ході якого водень в ядрі перетворюється на гелій. А коли водневе паливо вичерпується, реакція синтезу стає нестабільною, після чого зірка переходить у стадію червоного гіганта.

Ядерні реакції в її центрі поступово згасають. Замість постійного процесу ядерного синтезу в надрах зірки відбуваються пульсуючі серії вибухів, які дестабілізують її стан. Останні пульсації відкидають зовнішні оболонки світила в космічний простір і оголюють ядро. Саме це можна побачити на фотографії, яку зробив Hubble.

Астрофізики, що зайнялися вивченням отриманих знімки, досліджують хмари блакитного газу, які скупчилися навколо ядра. Втративши оболонки, ядро іонізує навколишній простір, випромінюючи світло. Вважається, що туманності грають ключову роль у поширенні речовини у Всесвіті.